La historia industrial de Missouri ha dejado un legado de contaminación en varios lugares del estado. Desde la industria manufacturera y la minería hasta la producción química y los residuos nucleares, el estado ha sido testigo de la liberación de sustancias peligrosas al medio ambiente durante varias décadas, lo que ha llevado a la designación de varias zonas como lugares Superfund.
Las sustancias químicas presentes en el suelo, las aguas subterráneas y las aguas superficiales de estos lugares han afectado no sólo a la vida vegetal y animal, sino también a las vidas de las personas que viven a su alrededor. Esta contaminación puede tener consecuencias duraderas, amenazando la viabilidad de los recursos naturales y el equilibrio ecológico general de las zonas afectadas.
La resolución de estos lugares del Superfondo requiere un planteamiento de colaboración en el que participen organismos federales, estatales y locales, así como la implicación de la comunidad. La Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA) desempeña un papel central en la supervisión de la limpieza, mientras que otras agencias, organizaciones ecologistas y grupos comunitarios colaboran para garantizar que se tengan en cuenta las necesidades y preocupaciones de las comunidades afectadas.
En Missouri, el programa Superfondo ha desempeñado un papel crucial a la hora de mantener un entorno seguro para que vivan las personas y, al mismo tiempo, restaurar los terrenos ya contaminados. Los esfuerzos de rehabilitación en el estado incluyen la excavación del suelo, el tratamiento de las aguas subterráneas, programas de control a largo plazo y otros procesos diseñados para crear un Missouri más seguro y limpio.
Aunque se ha avanzado en el tratamiento de los vertederos del Superfondo, sigue habiendo problemas. Algunos lugares pueden requerir una supervisión y un mantenimiento continuos para garantizar la eficacia de las soluciones aplicadas. Además, los contaminantes emergentes y la evolución de los conocimientos científicos plantean nuevos retos a la hora de identificar y abordar los riesgos potenciales.
Impacto en las comunidades de Missouri
A medida que avanzan la ciencia y la tecnología, aumentan nuestros conocimientos sobre los peligros asociados a los contaminantes. Los compuestos orgánicos volátiles (COV) y los bifenilos policlorados (PCB) son algunos de los contaminantes que se encuentran con más frecuencia en cualquier emplazamiento del Superfondo. Se ha descubierto que estas sustancias químicas causan diversos problemas de salud, como daños hepáticos y renales, problemas respiratorios, efectos neurológicos e incluso varios tipos de cáncer.
Por desgracia, una vez que estas sustancias químicas se liberan en el medio ambiente, pueden pasar décadas antes de que se eliminen por completo. Además, incluso las comunidades que no dependen de las aguas subterráneas como fuente principal seguirán viéndose afectadas por cualquier contaminante atmosférico que permanezca en el aire que respiramos.
Aunque las empresas que crearon los residuos suelen ser responsables de la limpieza, es nuestro trabajo hacerlas responsables de los efectos que tienen en nuestras comunidades. En OnderLaw, nuestro objetivo es precisamente eso. Si su comunidad ha sido afectada por los contaminantes en estos sitios Superfund, nuestro equipo de abogados dedicados ayudará a encontrar el mejor curso de acción en la celebración de las empresas responsables de la suciedad que hicieron en el primer lugar.
Lugares notables de Misuri
Uno de los lugares más tristemente célebres del Superfondo de Missouri es Times Beach, una pequeña localidad situada al suroeste de San Luis. En los años setenta y principios de los ochenta, los caminos de tierra de la ciudad se rociaron con aceite usado que contenía altos niveles de dioxina, conocida por sus efectos duraderos sobre el sistema inmunitario y la función hepática. El nivel extremo de contaminación y los problemas de salud asociados acabaron provocando la evacuación y posterior demolición de toda la ciudad.
Otro importante emplazamiento del Superfondo en Missouri es Weldon Spring Ordnance Works, en el condado de St. Durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría, el emplazamiento se utilizó para la producción y almacenamiento de explosivos y el procesamiento de uranio. La contaminación subsiguiente del suelo y las aguas subterráneas con materiales radiactivos planteó riesgos sustanciales para la salud humana y el medio ambiente, lo que dio lugar a amplios esfuerzos de limpieza en la zona. Gracias al programa Superfund, la zona alberga ahora un refugio de fauna salvaje y se han contenido todos los residuos químicos restantes.
También en la zona de San Luis, el vertedero de West Lake ejemplifica los retos de la gestión a largo plazo y las complejidades asociadas a la eliminación de residuos peligrosos.
Durante la Segunda Guerra Mundial y el Proyecto Manhattan, la zona se convirtió en vertedero de residuos radiactivos generados por la producción de armas nucleares. En la actualidad sigue siendo motivo de preocupación debido al potencial de contaminación de las aguas subterráneas y a la presencia cercana de un incendio subterráneo en el vertedero adyacente de Bridgeton.
Al igual que otros estados, muchas de las obras del Superfondo de Missouri están situadas en zonas muy pobladas. Lamentablemente, esto significa que una larga lista de comunidades del estado corren o han corrido el riesgo de experimentar los efectos sobre la salud relacionados con las sustancias químicas encontradas en estos lugares. En OnderLaw, nuestro objetivo es ayudar a esas comunidades a encontrar justicia para cualquiera que se haya visto afectado por la contaminación de estos lugares.