El vertedero Superfund del río Lower Hackensack se ha convertido en un problema medioambiental acuciante, que afecta no sólo al hábitat natural sino también a la salud y el bienestar de las comunidades locales. Situado en el condado de Bergen (Nueva Jersey), el río Lower Hackensack es una vía fluvial vital que se extiende aproximadamente 23 millas y proporciona importantes servicios ecológicos y oportunidades recreativas a las comunidades de sus orillas. En el pasado, el río ha estado sometido a diversas fuentes de contaminación, como residuos industriales, desbordamientos de alcantarillado y escorrentías de aguas pluviales urbanas.
En 1980, la Ley de Responsabilidad, Compensación y Respuesta Medioambiental (CERCLA) creó el programa Superfondo para tratar los vertederos más peligrosos de Estados Unidos. La Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA) incluyó el emplazamiento del río Lower Hackensack en la Lista Nacional de Prioridades (NPL) en 2021, lo que lo convierte en un emplazamiento del Superfondo.
La contaminación del río Lower Hackensack procede de diversas fuentes, como los residuos industriales históricos y los vertidos ilegales. En los últimos 200 años, el lugar ha sido un centro industrial y, además de décadas de vertidos de aguas residuales y productos químicos, el agua de este tramo del río es una de las más contaminadas del país.
Algunos de los contaminantes más destacados hallados en el lugar son los bifenilos policlorados (PCB), los metales pesados, los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP), las dioxinas y los furanos. La exposición a estos contaminantes puede provocar problemas respiratorios, daños hepáticos, enfermedades cardiovasculares, diversos tipos de cáncer y otras afecciones inmunodeficientes.
Empezando cerca de la ciudad de Hackensack (Nueva Jersey), este vertedero del Superfondo se extiende desde la presa de Oradell hasta la bahía de Newark. Por desgracia, la dirección del flujo de agua en esta zona permite que los contaminantes se extiendan más allá del río Hackensack y, en última instancia, al océano Atlántico, cerca de Staten Island, Nueva York.
Se ha descubierto que los sedimentos a lo largo del río contienen metales pesados como arsénico y mercurio, lo que ha dado lugar a varias prohibiciones y limitaciones de la recogida o el consumo de pescado de este tramo del río. Además, también se han encontrado PCB, HAP, dioxinas y furanos en el río, lo que pone en peligro a cualquiera que viva cerca de él.
Desgraciadamente, a pocos kilómetros al este y al oeste del río, se encuentran las empresas Hudson River PCBS, Ventron/Velsicol y Diamond Alkali Co. Zonas del Superfondo. Esto significa que zonas como Kearny, Belleville, Newark, Staten Island y Jersey City están casi rodeadas de vertederos del Superfondo y de las sustancias químicas que contienen y que se han considerado perjudiciales para la vida humana.
Debido a la naturaleza industrial de la zona, se puede encontrar una gran variedad de sustancias químicas peligrosas por toda la zona. Si a ello se añaden grandes cantidades de aguas residuales, los peligros de una zona contaminada como ésta son bastante amplios.
En el pasado, los PCB se utilizaban ampliamente en equipos eléctricos, sistemas hidráulicos y otros productos industriales. Estas sustancias químicas son extremadamente persistentes en el medio ambiente y se han relacionado con diversos problemas de salud, como cáncer, problemas reproductivos y neurotoxicidad.
En el yacimiento también se han encontrado metales pesados como plomo, mercurio y arsénico. Estas sustancias se han relacionado con diversos tipos de cáncer e incluso con la diabetes de tipo II y las enfermedades cardiovasculares. A menudo, estos contaminantes pueden acumularse en la cadena alimentaria y plantear importantes riesgos para la salud tanto de los seres humanos como de la fauna salvaje.
Además de metales pesados y PCB, se han detectado hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) en el río, junto con dioxinas y furanos. Se encuentran habitualmente en los productos derivados del petróleo y se sabe que tienen efectos cancerígenos y mutagénicos. En la mayoría de los casos, se encuentran como resultado de la quema de combustibles fósiles, y se unen a las partículas del aire. Como consecuencia, estos contaminantes suelen encontrarse esparcidos por los alrededores.
La contaminación del río Lower Hackensack ha provocado importantes riesgos ecológicos, como la pérdida de hábitats de peces y fauna silvestre, la reducción de la biodiversidad y la degradación general del ecosistema. Además, los sedimentos contaminados suponen un riesgo para la salud humana, sobre todo para quienes consumen pescado o marisco del río o practican actividades recreativas cerca del agua.
Quienes se hayan visto afectados por la contaminación del Lower Hackensack River Superfund tienen a su disposición varias opciones legales para reclamar una indemnización por daños y perjuicios. Entre ellas se incluyen las demandas por daños personales, daños materiales, demandas colectivas y otras vías legales asociadas a los agravios tóxicos.
Si usted o su familia han sufrido problemas de salud o daños materiales como consecuencia de la exposición a contaminantes procedentes del emplazamiento del Superfondo, puede tener derecho a una indemnización. Un abogado medioambiental experimentado puede ayudarle a navegar por el proceso legal y reunir las pruebas necesarias para respaldar su reclamación.
En algunos casos, las partes afectadas pueden optar por unirse en una demanda colectiva contra las partes responsables. Esto puede ayudar a agilizar el proceso de litigio y aumentar la probabilidad de obtener una indemnización para todos los demandantes.
Tenga en cuenta que es crucial buscar atención médica si cree que ha sufrido lesiones como consecuencia de las sustancias químicas de un vertedero del Superfondo de su zona. Para quienes se hayan visto afectados por estos sitios, estamos aquí para ayudar. OnderLaw se dedica a responsabilizar a las empresas por su negligencia, especialmente cuando da lugar a terribles condiciones para quienes son víctimas de ella.
Si cree que su comunidad puede haberse visto afectada por los contaminantes encontrados en el río Lower Hackensack, póngase en contacto hoy mismo con nuestro experimentado equipo de derecho medioambiental.
